Coppi e Bartali insieme a caccia
Il rebus della foto: dove si trovano?

di Luca Ghirardini
Non è una foto celeberrima come il passaggio della borraccia sul Mont Ventoux, ma racchiude un interrogativo irrisolto da anni: dov'è stata scattata? Coppi, il campionissimo morto 50 anni fa, a caccia con Gino Bartali. Coppi accarezza il suo cane, Break. L'interrogativo: dove si trovano i due grandi del ciclismo? Chi dice sul Mincio, nel Mantovano, chi nel Lodigiano, chi in altre località. Un mistero.

L'immagine, incorniciata, campeggia nell'ufficio di un coppiano sfegatato, Giorgio Bini, titolare del ristorante Aquila Nigra di Mantova e presidente della Nir, la Nazionale italiana ristoratori.
Conoscendo la sua passione, il massaggiatore della Nir gli ha fatto pervenire la foto, spiegandogli, appunto, che sarebbe stata scattata nel Mantovano. I dubbi però non mancano e la dedica, non completamente leggibile, aiuta poco. La grafia è quella di Bartali, che poi appone la sua firma, imitato, appena sotto, da Coppi. Sembra di leggere «alla S. Pellegrino da un'altra casa». La S. Pellegrino, squadra ciclistica sostenuta dalla ditta di acque minerali, era la formazione di cui Gino Bartali, una volta lasciate le corse, era divenuto direttore sportivo. Proprio per la S. Pellegrino, un Fausto Coppi a fine carriera avrebbe dovuto correre nel 1960.

CHE FIUME E'? Il richiamo alla S. Pellegrino potrebbe far pensare alla seconda metà del 1959, quindi appena prima della morte del campione. Coppi e Bartali sono entrambi in piedi su una barca, in un ambiente apparentemente padano. Coppi con una mano tiene la doppietta appoggiata sul sedile dell'imbarcazione, con l'altra accarezza il suo cane da caccia Break; Bartali ha il fucile a tracolla. Dietro di loro, un uomo con un cappello che sembra parte di una divisa: forse è questo l'indizio che potrebbe aiutare a individuare il luogo.

INTERNET. Forse è dalla Rete che può venire in aiuto: digitando su un motore di ricerca 'Coppi Bartali caccia' spunta un'immagine dell'archivio fotografico di Giannetto Cimurri. Coppi e Bartali sono insieme, vestiti da cacciatori. Anzi, pare proprio che siano vestiti come nella foto fornita da Bini. La didascalia spiega che siamo nel 1949, nei dintorni di Lodi. Le cronache narrano di una disfida venatoria tra i due, finita a favore di Coppi per 14 beccacce a 3. Mistero risolto? Forse. Ma se fosse stato veramente il 1949, perché il richiamo alla S. Pellegrino?
Un sito che vende in rete memorabilia parla di una copertina di Sport Illustrato, numero 47 del 1957, con Coppi e Bartali a caccia. Ancora, un altro sito vende a 25,82 euro una foto autografata, così descritta: «Coppi a suo agio col cane, Bartali impacciatissimo». E' questa? E se è questa, dove è stata scattata?

LA FEDERCACCIA. Utilizzò a suo tempo per la campagna di tesseramento una foto dei due ciclisti insieme a caccia. Ma forse ci avviciniamo alla soluzione: un estratto dell'opera scritta da Paolo Costa sulla vita di Gino Bartali spiega che la presentazione ufficiale della squadra S. Pellegrino che avrebbe unito Coppi e Bartali avvenne il 10 novembre 1959, «suggellata da una battuta di caccia con Coppi e Bartali (Fausto, che è un provetto cacciatore, supera Gino: 9 capi abbattuti contro 2)».

L'ARTICOLO. Sembra evidente che i due non sono andati a caccia insieme solo una volta. Al contrario, era un evento assai frequente. Lo spiega eloquentemente il giornalista Franco Recanatesi, in un suo articolo scritto per Excellence rivista che fa capo alla Beretta, l'azienda bresciana di armi da fuoco. Nell'ampia documentazione fotografica, Coppi e Bartali appaiono più volte insieme a caccia: al Mugello con Artemio Franchi, sull'Appennino, nel Pavese, «sulle colline del Lodigiano, da poco e per la prima volta compagni di squadra, la S. Pellegrino».
Quindi, forse non era il 1949, bensì il 1959. Ma ecco, si volta pagina e appare proprio quella foto, ma senza dedica. Didascalia: «Bartali e Coppi dopo aver cacciato anatre nel Padovano». Nuova versione. Il mistero resta irrisolto. Pare certo che il Mantovano nulla c'entri con la foto in questione, anche perché un simile evento non sarebbe caduto nel dimenticatoio. Se qualche lettore sa qualcosa della foto, lo segnali. E' stata comunque una buona occasione per ricordare dei campioni che hanno scaldato il cuore di tutti gli italiani.