“Ciao a tutti. Piacere di conoscervi. Sono entusiasta di essere qui e credo che il potenziale a lungo termine di Twitter sia immenso”. Elon Musk nella notte Italiana ha avuto il suo primo incontro con in dipendenti del social di cui è diventato unico proprietario per 44 miliardi di dollari. Sessanta minuti di domande e risposte. Consumati due settimane dopo essere diventato il capo della società.

Abbastanza per consentire a Elon Musk di parlare ai propri dipendenti dei piani futuri dell’azienda. E mettere le cose in chiaro fin da subito, ottimismo a parte: o si diventa i migliori di tutti, oppure non è escluso nulla, “neppure il fallimento”. Per evitarlo Twitter va ripensato. Va trovato un modo per far guadagnare l’azienda. Twitter deve diventare qualcosa di diverso. E i dettagli non mancano nel quadro tracciato da Musk nell’incontro di cui The Verge ha ottenuto e pubblicato i contenuti.

Le casse di Twitter e lo spettro del fallimento

Nei sessanta minuti con la squadra di Twitter, a Musk non è certo mancata la chiarezza del messaggio. Sullo stato finanziario dell’azienda non ha usato mezzi termini: “Dobbiamo assolutamente portare in cassa più denaro di quanto ne spendiamo. Se non lo facciamo e il flusso di cassa è fortemente negativo, la bancarotta non è da escludere. È una priorità. Non possiamo scalare fino a 1 miliardo di utenti e subire perdite massicce lungo il percorso. Non è fattibile. Ma non credo che succederà”.

La richiesta è di lavorare tutti. Lavorare sodo. Lavorare in presenza. Niente più smart working: “È necessario ridurre le difficoltà di comunicazione. Voglio essere chiaro. Se le persone non tornano in ufficio quando sono in grado di farlo, non possono rimanere in azienda. Fine della storia”. 

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La filosofia di Elon Musk: "Solo i paranoici sopravvivono"

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La necessità degli abbonamenti, la recessione

Musk è stato molto chiaro sulle difficoltà economiche del social. E sull’avverso quadro macroeconomico, che sta colpendo duramente l’industria dei social. “Credo che sia necessario incrementare gli abbonamenti. Il motivo per cui ho un'urgenza estrema per quanto riguarda gli abbonamenti è che ci stiamo avviando, credo, verso una grave recessione. E lo si può vedere praticamente in tutte le aziende che licenziano. Non è solo Twitter che licenzia. La pubblicità è stata colpita in duramente dalla recessione. E questo pone Twitter, in prospettiva, in una situazione molto difficile dal punto di vista delle entrate”.

Ancora: “Probabilmente ci saranno uno o due anni di grave recessione che, ancora una volta, ci colpiranno in modo sproporzionato. Se lavoriamo bene supereremo questo momento. Non moriremo”.

“Solo I paranoici sopravvivono”

Musk ha ricordato gli altri momenti in cui con le sue aziende ha dovuto attraversare le recessioni: “Ho attraversato la recessione del 2000, del 2001 e del 2008-9. Sono un po' paranoico sui fallimenti durante le recessioni. Ho un disturbo post traumatico da stress dovuto alla recessione, dopo aver tenuto in vita X e PayPal durante la recessione del 2000 e per aver tenuto in vita Tesla durante la recessione del 2009. Vale la pena ricordare che nel 2009 General Motors e Chrysler sono entrambe fallite. Tesla no, nonostante fosse una startup di veicoli elettrici. È stato estremamente difficile tenerci in vita nel 2009. E il motivo per cui siamo riusciti a sopravvivere è in parte la paranoia. È come la famosa affermazione di Andy Gross: "Solo i paranoici sopravvivono". Bene, allora saremo paranoici e sopravviveremo”.

Un sistema di pagamenti

Già. Ma come? La prima indicazione è sul futuro di Twitter come sistema di pagamenti. Musk, che ha fondato due startup dei pagamenti (una è PayPal) ha cominciato la propria scalata negli anni Novanta proprio in questo settore: “Penso che ci sia un'opportunità di trasformazione nei pagamenti”, ha detto in apertura del suo intervento.

“E i pagamenti non sono altro che lo scambio di informazioni. Dal punto di vista delle informazioni, non c'è una grande differenza tra l'invio di un messaggio diretto e l'invio di un pagamento. Sono fondamentalmente la stessa cosa. In linea di principio, è possibile utilizzare uno servizio di messaggistica diretta per i pagamenti. È una direzione che intendiamo seguire: consentire alle persone su Twitter di inviare denaro in qualsiasi parte del mondo in modo istantaneo e in tempo reale”.

Twitter come un conto corrente bancario. Non escludendo nemmeno l’ipotesi di poter inviare “carte di debito” di Twitter. Un passo alla volta. Fino a diventare quella che Musk definisce una sorta di “istituzione finanziaria del popolo”, un sistema di pagamenti che consenta “invio di denaro, depositi, e interessi sui conti deposito”.

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Un conto, collegato a un ecommerce

La questione del conto su Twitter e dei pagamenti, aggiunge Musk, è collegato alla possibilità di comprare sulla piattaforma. Qualcosa che “va di pari passo con i pagamenti”. Perché “se si dispone di un saldo su Twitter o di denaro sul proprio conto Twitter, è molto facile acquistare oggetti. È quindi una conseguenza naturale di un sistema di pagamento efficace, che facilita l'acquisto di oggetti”.

Una piattaforma video, modello TikTok

Altro elemento sottolineato da Musk, è la necessità di puntare sui video. Modalità diventata popolarissima con il successo di Youtube prima, e di TikTok poi. “ Oggi i creatori di contenuti non possono pubblicare i video che vorrebbero. E non possono monetizzarli”. E ancora. ”Non si tratta di cose complicatissime. Sono piuttosto elementari. Non stiamo cercando di far fallire YouTube, ma sto dicendo: abbiamo davvero bisogno di dare a YouTube un sacco di traffico gratuito? Forse no. Quindi, almeno diamo ai creatori la possibilità di mettere il loro video su Twitter e di guadagnare la stessa cifra che guadagnerebbero su YouTube o TikTok, o qualunque sia il caso, o forse un po' di più”.

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Il riferimento di Musk è che al momento i video su Twitter ci sono, ma spesso vengono condivisi da altre piattaforme. L’ipotesi più accreditata da Musk al momento è il reintegro di Vine: “Dovremmo fare ciò che faceva Vine. Dare la possibilità di pubblicare video direttamente su Twitter e farlo in modo che siano belli da vedere”.

Poi un accenno alla strategia. Al come attirare su Twitter i creatori di contenuti. Diretto. Stile Musk. “Prendiamo un gruppo di creatori di contenuti che riteniamo validi su YouTube e diciamo: ‘Ehi, volete prendere in considerazione l'idea di mettere i vostri contenuti su Twitter e vi pagheremo il 10% in più rispetto a YouTube e vediamo come va?’”.

Spulciare Twitter senza essere per forza iscritti a Twitter

Un altro passaggio riguarda un cambiamento in parte già effettuato nella versione web del social. Ma che Musk vuole anche sulla app. Ovvero, la possibilità che si possa scaricare e leggere i contenuti su Twitter senza essere iscritti al social. “Questo è sicuramente un caso in cui TikTok è molto meglio. Il passaggio a TikTok e il download dell'app sono semplicissimi".

E conclude: "E non vi chiede di creare un nome utente o qualcosa di simile, a meno che non vogliate pubblicare contenuti video. Lo stesso dovrebbe valere per Twitter. Le persone dovrebbero poter scaricare la app, decidere i propri interessi e avere già un quadro dei tweet più interessanti sugli argomenti scelti”.